胆汁主要具有以下生理功能：
第一、乳化脂肪，胆盐随胆汁进入肠道后，与食物中的脂肪结合成能溶于水的脂肪微粒而被肠黏膜吸收，刺激胰脂肪酶的分泌，并使其激活、水解脂类，促使脂肪、胆固醇和脂溶性维生素吸收。
第二、清除毒素及代谢产物，胆汁可参与胆固醇、胆红素的代谢及清除。
第三、抑制肠内致病菌的生长、繁殖和内毒素形成。
第四、刺激肠蠕动。
第五、中和胃酸，患者出现肝内外胆道阻塞时，会出现胆汁淤积，长时间胆汁淤积会导致皮肤瘙痒及出血倾向，或者有黄色瘤、骨折、骨病等。胆汁随着血液循环刺激皮肤神经末梢，会引起剧烈瘙痒，当胆道梗阻时，胆囊内的压力逐渐增高，胆汁进入淋巴、血液循环还会出现黄疸的表现。