艾滋病的红点通常是出现在感染HIV之后的2-4周，此时也称作艾滋病的急性期。红点出现在患者的前胸、后背、上肢，以及头面部、颈部。红点多呈自限性，1-3周后不经治疗可以自行消退。通常开始是红点，逐渐可以发展成为红色的丘疹或者斑疹，直径可以达到0.2-1cm左右，一般没有明显的瘙痒，按压时会有轻度疼痛，这种红色的皮疹主要是感染了HIV毒血症引起的病毒疹，与其他的病毒疹没有特别的区别，不具有特异性。
在出现红点的同时，通常还伴有感冒样的症状，常见的症状会有头痛、咽痛、发热、腹泻、淋巴结肿大、关节疼痛等，这些症状也都是HIV毒血症的症状，以及免疫系统疾病损伤所产生的症状。在艾滋病的急性期时，CD4+T淋巴细胞可以迅速下降。当临床症状消退时，CD4+T淋巴细胞就可以逐渐恢复到正常水平。随着皮疹消退，临床症状也都会消失，之后病人可以进入到艾滋病的无症状期。