结节性红斑以皮肤血管炎和脂膜炎为病理基础，临床上主要表现为下肢疼痛性的红斑、结节为特征的皮肤病，好发于中青年女性。临床症状首先是出现皮损，往往突然出现，为蚕豆或者更大的皮下结节，有明显的压痛，表面的皮肤是鲜红色，逐渐转成暗红色，可以隆起于皮肤表面，数目不定，不融合，也不破溃，通常2-3周就恢消退，基本不留萎缩和瘢痕，但是可以反复出现。
部分患者出现结节之前，可以有上呼吸道感染的病史。还可伴有全身的症状，比如全身不适、发热、关节疼痛等。皮损主要是发生于小腿的伸侧，偶尔也可以发生于四肢和躯干部位，这些是结节红斑常见的症状。如果化验，还可能发现血沉快、抗O升高等指标变化。