目前人类白血病的发病机制还不明确，可能与白血病的发病有关的因素包括病毒感染、化学感染、遗传因素、其他血液系统疾病，具体如下：
1、病毒感染：尤其是人类白血病的T细胞病毒的感染，会导致白血病的发病率增加。
2、化学感染：长期接触苯以及含有苯的有机溶剂，长期接受大剂量X射线、γ射线的照射，也会增加白血病的发病率。
3、遗传因素：在同卵双生的双胞胎中，如果一方患有白血病，另一方发生白血病的概率将会增加。
4、其他血液系统疾病：其他血液系统疾病如骨髓增生异常综合征、多发性骨髓瘤、淋巴瘤等，晚期也会进展为白血病。