对于引起慢性阻塞性肺气肿的原因，主要考虑以下几个方面：
1、吸烟：是慢阻肺最重要的环境致病因素，与非吸烟者相比，吸烟者的肺功能异常率较高，被动吸烟也能引起呼吸道症状以及慢阻肺的发生。
2、燃料：如柴草、煤炭等，燃烧时烟雾中含大量有害物质，其产生的大量烟雾可能是不吸烟女性发生慢阻肺的重要原因。
3、其他原因：呼吸道感染是慢阻肺发病和加剧的重要原因，病毒、细菌感染是慢阻肺急性加重的常见原因，慢性支气管炎增加发生慢阻肺的概率还可能与急性加重的次数和严重程度有关。还有遗传因素，慢阻肺有遗传易感性，从遗传基因角度，支持慢阻肺存在异质性，而且年龄也是诱发慢阻肺的危险因素，年龄越大，慢阻肺的患病率越高。