人生了病或者受了伤，如果病情比较急、比较重或者夜间得了急病去看病，都可以到急诊科去看。到了医院急诊科，通常要先去办一张医院的医卡通，然后到分诊台，分诊台护士会先简要询问病情，测体温、呼吸、血压、脉搏、指脉氧等基本的生命体征，根据疾病类型和病情轻重，挂号到相应科室。
病情轻的排队按顺序就诊，比如急诊内科、急诊外科、急诊儿科等科室就诊。有的医院夜间口腔、耳鼻喉、眼科、妇产科等没有设急诊门诊，急诊病人由病房医生承担，急诊分诊挂号后，直接到住院部病房就诊。如果病情比较急、比较重，分诊台的护士会把病人直接送到抢救室优先就诊，可以先抢救，再办就诊卡、挂号、交费。