女性胸膜炎的患者常表现为胸痛、气促、刺激性咳嗽，如果胸水量比较大可以伴有呼吸困难。结核引起的胸膜炎相对比较常见，可以表现为午后低热，伴有乏力、食欲减退、夜间出现盗汗，可以伴有明显的结核中毒症状。
如果是细菌引起的胸膜炎，比如肺炎链球菌引起的肺炎也常常合并有胸膜的炎症，金黄色葡萄球菌引起的肺炎以及全身的败血症也可以引起胸膜的炎症，会表现为高热，伴有全身的感染中毒症状，比如头疼、畏寒、关节肌肉酸痛、食欲减退，也可以出现恶心，甚至也可以出现呕吐。对于胸膜炎的患者，如果胸水量比较大，患者往往会有喘憋、呼吸困难，严重的患者还可以出现缺氧的表现。