肾病患者如果不影响肾功能，也就是血中的尿素氮、肌酐处在正常范围之内，肾脏分泌促红细胞生成素的功能就几乎不受影响。促红细胞生成素是机体产生红细胞的一种激素，所以肾病患者如果不伴有肌酐升高，血中的红细胞是不会有改变的，处于正常范围之内。
如果肾病患者伴有肌酐的升高，特别是内生肌酐清除率小于60mL/min的时候，肾脏产生促红细胞生成素的能力受到限制，而不能刺激机体产生足够的血红蛋白也就是红细胞，使机体出现贫血的症状严重者低于90g/L。所以说肾病患者的红细胞跟肌酐升高相关，如果降低了需要补充促红细胞生成素，甚至输血。