世界上80%的鼻咽癌患者集中在中国，有九成的鼻咽癌是由于鼻炎久治不愈恶化所导致，鼻炎可以引起头痛、头晕，导致工作效率下降，青少年患者会出现注意力不集中，甚至会出现学习下降，但是它两个共同症状也会造成早期鼻塞不通气、呼吸困难，甚至会有呼吸睡眠暂停综合征，但是鼻咽癌的早期症状有以下五点：
1、鼻出血：出血特点是鼻涕中带血，一般不会导致大出血，而鼻炎只有当人为抠破了鼻内血管才会导致出血，正常情况下鼻炎不会导致鼻出血。
2、颈部淋巴结肿大：鼻咽癌颈部发现包块一般无痛性，边界不清楚，质地比较硬，位于耳垂下方的颈上，而鼻炎不会导致淋巴结肿大。
3、耳朵症状：鼻炎会有耳朵症状，是因为鼻炎发生在鼻咽部，会出现耳鸣、耳闭、中耳腔积液等症状，而严重的鼻炎也会出现上述症状，但是经过抗感染治疗后可以缓解。
4、头痛：鼻炎可以引起头痛，但是鼻咽癌引起的头痛为持续性，而且用药后缓解不明显，鼻炎引起的头痛用药以后可以明显得到缓解。
5、鼻塞：二者都有鼻塞，但鼻咽癌的鼻塞是逐渐加重，而鼻炎的鼻塞经治疗后可以治愈。