女性盆腔炎的原因很多，可能与夫妻性生活传播，比如性交年龄小、有多个性伴侣、性交过于频繁以及性伴侣有传染病等。
也可能与人工流产后或者上环、取环等宫腔操作有关，宫腔操作过程中没有进行严密消毒，导致感染有关。月经期间进行性生活，使用不洁的卫生间或者护垫，也可能会导致盆腔炎发生。
一般情况下，女性生殖道有着自我保护作用，两侧大小阴唇闭合可以预防外界细菌的入侵。即使在女性阴道内有细菌和病毒存在，并不一定会引起炎症。
如果女性身体抵抗力和免疫力下降，阴道内正常的细菌和病毒就会引发炎症，炎症通过宫颈逆行上行感染，也可能会导致盆腔炎的发生。