早期胃癌的多数病人并无明显的症状，少数人有恶心、呕吐，或是类似溃疡病的上消化道症状，没有特异性，因此早期胃癌的诊断率较低。疼痛与体重减轻是进展期胃癌最常见的临床症状，病人常有较为明确的上消化道症状，如上腹不适、进食后饱胀等。随着病程进展，上腹疼痛也会加重，出现食欲下降、乏力、消瘦，部分病人有恶心、呕吐。另外，根据肿瘤的部位不同，也有其特殊表现，贲门胃底癌可有胸骨后疼痛和进行性吞咽困难，幽门附近的胃癌有幽门梗阻表现，肿瘤破坏血管后可有呕血、黑便等消化道出血症状。
腹部持续性疼痛常提示肿瘤扩展超出胃壁，大约10%的病人有胃癌扩散的症状和体征，诸如锁骨上淋巴结肿大、腹水、黄疸、腹部包块、直肠前凹、扪及肿块等，晚期胃癌病人常可出现贫血、消瘦、营养不良，甚至恶病质等表现。