真性包茎和假性包茎的区别在于包皮是否真正能够上翻，假性包茎又称为生理性包茎，通常男性在出生的时候，婴儿阶段都是生理性包茎，随着年龄增加，包皮、龟头的发展，包皮和龟头粘连会逐渐分开，这时候如果逐渐练习将包皮上翻，包皮口会慢慢变松弛，久而久之包皮就可以翻上去，能够洗到里面的包皮垢。
真性包茎通常是包皮、龟头完全粘连，不能分开或者包皮口失去弹性，包皮完全不能翻上露出龟头，这种情况就叫做真性包茎。真性包茎是需要做包皮环切术，而假性包茎如果注意卫生，不必手术，不过在练习上翻的过程中要注意循序渐进，如果急于求成，将包皮翻上去而不及时翻回，在一开始包皮口比较紧的时候，非常容易形成嵌顿包茎，需要急诊处理。