乳腺癌活了40年的存活率应该没有明确的统计，恶性肿瘤会统计3年和5年的生存期。如果患者手术以后超过5年，基本上出现肿瘤复发和转移的概率会明显的降低，后期有可能会生存很长的时间。乳腺癌总体5年生存期在80%左右，如果比较早，比如一期或者二期的乳腺癌，规范化治疗以后5年生存期基本上能够达到90%甚至以上。但是前提条件是要规范化治疗，也就是发现乳腺癌之后行标准化的乳腺癌改良根治术，如果要行前哨淋巴结检查，要根据前哨淋巴结阳性率的结果，决定要不要行腋窝淋巴结清扫。手术之后要行化疗、放疗以及内分泌治疗等，并且要密切的随诊。