急性会厌炎是喉科的急重症之一，病情发展非常快，死亡率比较高，成人和儿童都可以发病，特别是在早春秋末的时候发病较多，男性的患者一般多于女性。
急性会厌炎的主要症状包括全身的症状，畏寒高热、全身不适、食欲减退等。局部的症状主要有吞咽的困难、腔水流涎、呼吸困难，主要以吸涕性的呼吸困难为主，常常造成呼吸困难，非常迅速的发展，可引起迅速的窒息。
还可以引起咽喉的疼痛，急性会厌炎病程很短，起病非常急骤，病时有的时候只有几个小时到十几个小时，所以是耳鼻喉科非常极重的症状之一，一定要及时就诊，防止出现憋气引发生命危险。