慢性的肝脏疾病后期会因为肝功能的下降并发了腹水的形成，病人会表现为明显的腹胀，甚至有腹部隐痛，也会有不规则的低热，进食以后会导致症状的加重，查体会发现有明显的肝掌、蜘蛛痣、面色晦暗，甚至会有巩膜和皮肤的黄染。
查体也会发现肝区叩痛阳性，并且有明显的腹壁或者双下肢软组织水肿，超声检查可以发现腹腔内有液体密度的改变，病人会出现食欲下降、体重减轻，伴有排尿减少的表现。
早期病人应该积极进行治疗，主要是叮嘱患者多进食高蛋白的食品和富含维生素类的食物，应该积极治疗原发疾病，病毒性肝炎的患者继续抗病毒、保肝等对症治疗。