肺心病是肺源性心脏病，因为支气管、肺或胸廓的肺血管病变，导致肺血管阻力增加，引起肺动脉高压，最终形成右心室的结构和功能发生了改变，最后会导致右心功能衰竭。
在右心功能衰竭时，患者会出现一系列的循环系统功能障碍，患者会出现呼吸衰竭，同时伴随终身浮肿，浮肿时会从下肢开始，逐渐向上肢蔓延，最后患者会有胸水和腹水的症状出现，是因为体循环功能受阻，导致周身水肿的情况出现。
这种情况通常和右心功能不全，右心功能随肺心病症状的加重而逐渐衰竭有关，患者会出现右心和肺脏之间的通气和血流功能失调，因此，长时间右心功能衰弱会引发周身水肿。