颈椎手术后康复锻炼时间应从术后第三天开始，此时局部肿胀、疼痛会有明显缓解，出血也会停止，因此可以开始康复锻炼。病人如果进行植骨固定手术，首先不能进行颈椎的活动，需要保持颈椎制动、固定，每日可以主动活动双上肢和双下肢，加速血液循环，预防肢体肌肉萎缩。
待疼痛、肿胀完全消失后，可以配合颈椎的屈伸活动。应保证植骨部位的稳定，避免在康复锻炼的过程中导致植骨脱落，影响局部融合。必要时需要复查X光片确认，根据病人的恢复情况，逐渐增加颈椎的活动范围，并且适当增加抗阻力训练，恢复颈椎的功能。