医学上并没有耳膜这样一个名词，耳膜是老百姓对鼓膜的俗称，所以耳膜与鼓膜是一回事。鼓膜是位于外耳道与鼓室之间的一个薄膜，约9mm，宽约8mm，厚约0.1mm，距离外耳道口约2.5-3.5cm。鼓膜借锤骨、砧骨与镫骨三块听小骨形成的听骨链与内耳相连，鼓膜与听骨链的作用是将外界的声波振动放大后传入内耳。鼓膜非常薄，当外伤或者中耳炎时可以发生穿孔，鼓膜穿孔后可有耳鸣和听力下降。外伤性鼓膜穿孔一般能够自行愈合，中耳炎引起的鼓膜穿孔如果不能自行愈合，可以手术修补。