强直性脊柱炎属于风湿病当中的脊柱关节，这个疾病的特点是慢性的、反复的、不断进展的病理过程。强直脊柱炎疾病比较活跃的年龄大多是在20-30岁，一般来讲，多数患者会在40岁以后疾病相对进展缓慢。但是并不代表强直性脊柱炎到了40岁以后就会自愈，只是病理进展相对的缓慢。多数的患者会在40岁以前，如果疾病控制得不好，会出现比如腰背部的后凸畸形、脊柱的竹节样变，甚至髋关节的病理性关节融合等，这些可以导致机体致残的变化，一部分患者在40岁以前就已经出现了。
所以，强直脊柱炎的患者要早期的诊断，尽早积极的进行治疗，争取在40岁以前，通过积极、有效的治疗，能够避免出现脊柱的后凸畸形、僵直、活动受限等致残的可能。到了40岁以后，患者会相对安全，疾病的进展会相对缓慢。