长期卧床病人肌肉萎缩，是因为病人肌肉活动减少，导致肌力减弱、肌纤维活动的能力下降，时间长可以使肌纤维的横面积逐渐缩小。虽然通过局部经常的按摩、被动运动等方法，可以防止肌肉萎缩，但是还是不如自己主动的运动。如果按摩的时间不足、力度不够，不能使肌肉神经细胞经常受到刺激，就会导致肌肉收缩减少、神经运动冲动减少，进而发生肌肉萎缩。
如果是外伤导致的神经损伤，长期的卧床使局部的血液供应不足，也会导致肌肉萎缩。平时一定要按时做肢体功能的康复训练，针灸、按摩、理疗等治疗，要掌握好每次按摩的时间以及幅度。