其实胸水良性的判断起来并不是很困难，一般可以通过穿刺的手段，取出一定量的胸水之后进行离心，然后再在病理下去看，可以通过胸水的病理检测来发现里面有没有脱落的肿瘤细胞，如果有看到脱落的肿瘤细胞，可以判断为恶性胸水。
一般恶性胸水一旦出现，则意味着患者已经属于癌症的晚期，可以在这种胸水内找到恶性肿瘤的话，标志着患者已经出现广泛的胸膜转移。所以，胸水内找到脱落的肿瘤细胞是能够帮助诊断恶性肿瘤的一个主要手段。当然，如果不能够马上通过病理来诊断的话，也可以用一些肉眼的方式帮助判断。常见良性的胸水一般是清亮的、淡黄的或者是深黄的，都有可能，这种一般是炎性的胸水，或者是渗出液、漏出液等。当然，也有可能，一旦是恶性的胸水，表现出来是有血性的，就是血红色。