癫痫是一种慢性脑部疾病，是由于大脑神经细胞异常过度放电，引起的短暂发作性的大脑功能失调。以前根据癫痫的病因主要分为原发性、继发性和隐源性，见于以下情况：
1、原发性癫痫也叫特发性癫痫，与遗传有关，目前称为遗传性癫痫。
2、继发性癫痫又称症状性癫痫、获得性癫痫，是指明确的疾病导致的癫痫，如脑血管病、脑外伤、皮质先天发育障碍、中枢神经系统感染、肿瘤、神经变性病、神经代谢性疾病、各种脑病等等，目前已经细分为结构性、代谢性、感染性和免疫性。
3、隐源性是临床表现为继发性癫痫，但不能明确病因，目前称为病因不明。