临床上毛刺是肿瘤在影像学上的表现，其实就是肿瘤细胞向周围的浸润，但是不能说有毛刺就是恶性肿瘤。对于影像学诊断，考虑肺部的毛刺还需要进一步检查，比如中央型的肺癌可考虑行纤维支气管镜检查，如果周围型可考虑为经皮肺穿刺活检，还有肿瘤标志物检查。当然，影像学上有一定的局限性，还可以进行全身的检查排除其他部位的转移，这些都是肺癌最容易转移的部位。如果都没有问题一般可以直接进行手术切除，术后根据病理类型进行一定的化疗或放疗。有一些情况不一定是肺癌，还需要根据临床的症状和相关辅助检查，来判断其良恶性。
因此，毛刺征是肺癌的重要特征之一，但是不是唯一的特征，一些炎症性的结节也会有边缘毛刺。一旦出现上述情况，首先能穿刺活检的就穿刺活检，不能穿刺活检的可以随访观察。