转氨酶正常参考值范围是0-40U/L，当转氨酶检测数值是106U/L时，属于轻度升高，不算严重，一般以谷丙转氨酶超过正常参考值上限2.5倍以上，持续异常超过半个月作为诊断肝炎的标准。转氨酶主要存在于各种细胞当中，尤其以肝细胞当中居多，整个肝脏内转氨酶的含量约是血液当中含量的100倍，正常时只要有少量释放入血中，血清当中的酶活性就很明显升高。
在各种病毒性肝炎的急性期、药物中毒性肝炎坏死时，转氨酶可大量释放入血，是诊断病毒性肝炎、中毒性肝炎的重要指标。肝细胞内转氨酶的浓度比血清当中高1000-3000倍，只要有1%的肝细胞坏死，便可使血中的转氨酶活性增高一倍。因此，转氨酶是急性肝细胞损伤敏感的标志。血清转氨酶测定对肝炎的诊断具有灵敏性高、特异性差的特点，肝外许多因素也可以引起血清转氨酶活性增高，如营养不良、酗酒、心肌病、骨骼疾病等。