乳突是中耳的一部分，其位置在耳后的骨质内，由许多大小不等的气房组成，其中最大的含气腔也就是气房，通常叫做鼓窦，鼓窦可以和中耳腔相通，相通的地方称为鼓窦入口。当中耳的黏膜发生炎症的时候，也就是发生急性或者是慢性中耳炎的时候，炎症会沿着中耳腔的黏膜，通过鼓窦入口蔓延到鼓窦，进而蔓延到整个乳突各气房，引起乳突气房的炎症，临床叫做中耳乳突炎，乳突是左右对称的，如果发生在右侧的中耳炎，在CT上能够明显的看到气房内有高密度影，这时称为右侧中耳乳突炎。