如果母亲是梅毒患者，在妊娠四个月之后，梅毒螺旋体可以通过胎盘、脐静脉，由孕妇传给胎儿，分娩过程当中，新生儿通过产道时也可以因头部、肩部擦伤而发生感染。
新生儿梅毒也称为先天性梅毒、胎传梅毒，先天性梅毒会增大新生儿死亡和并发症的风险，感染先天性梅毒的新生儿一般都是早产儿，表现为发育营养差、消瘦、皮肤松弛、貌似老人、哭声低弱或嘶哑、躁动不安。除此之外，还会出现皮肤黏膜的损害，可能在出生之后的三周出现，也可能在出生后即有，会出现梅毒性鼻炎、骨梅毒，还会出现全身淋巴结肿大、肝脾大、贫血、生长发育不良等。