狐臭也叫腋臭，是由于腋窝部大汗腺分泌物比较多，被局部寄生的细菌等微生物分解，产生不饱和脂肪酸以及氨类物质，这样就会出现一种特殊的骚臭气味，这就叫做狐臭或者叫腋臭，所以狐臭最基本的症状就是腋窝部位有特殊的臭味。这种臭味如果平时注意清洁卫生，可能会不太明显，但是如果局部清洗的不勤或者是衣物比较紧、不透气，就比较明显，在剧烈运动之后或者是天热出汗之后臭味就特别的明显。
有的患者伴有腋窝部的多汗症，局部皮肤可能会潮湿、发红。还有少部分人伴有色汗症，就是汗有颜色，特别是以黄色多见。另外，有些患者还合并有其他部位的大汗腺功能也加强，所以也可以有气味，比如在肛门、外阴和乳晕部位也可能有一定的气味。有人还合并有外耳道大汗腺分泌增加，所引起的油性耵聍增多的表现。此外，狐臭患者往往有家族史，比如父母等亲属有腋臭，这是狐臭的常见症状。