甘油果糖是临床上常用的一种高渗性脱水剂，通过静脉输注以后，通过血管进入脑组织以后降低脑组织内的渗透压而发挥到降颅压的作用。
临床上比甘油果糖更常用的一个脱水剂是甘露醇，两者相比甘露醇起效快，维持时间比较短，对肾脏功能的影响比较大。甘油果糖起效比较慢，但是维持的时间比甘露醇更为持久，而且作用也比较温和，对肾脏影响比甘露醇要小。所以在临床工作中，如果患者同时合并有肾脏问题，这时更多的会选择甘油果糖。