手臂上有红色斑块在感染艾滋病时可以出现，但不是艾滋病特有的症状，在其他疾病或者没有患艾滋病，也会出现这种情况，所以不能以此确定感染了HIV病毒。如果发生过艾滋病的高危情况，而且手臂上出现红色斑块，应该引起重视。
艾滋病患者很容易合并卡波西肉瘤，而且卡波西肉瘤的症状，通常是艾滋病期的首发症状，卡波西肉瘤早期时会在手臂或者是下肢、脚趾出现红色斑块，所以出现这种情况，要尽早进行实验室检查。HIV病毒感染要依赖于实验室检查，HIV特异性抗体阳性可以作为诊断HIV病毒感染的金标准。卡波西肉瘤是感染了人疱疹病毒8型引起的恶性肿瘤，健康人群由于有健全的免疫系统，所以感染人疱疹病毒8型通常不会引起卡波西肉瘤。卡波西肉瘤最明显的症状就是皮肤上的病变，开始可能是小丘疹，逐渐可以发展为红色、紫色或者淡蓝色的结节、斑块，会出现瘙痒、疼痛的症状。