支气管炎并不属于感冒，支气管炎与感冒有着明显的不同，感冒即急性上呼吸道感染，属于上呼吸道感染性疾病，而支气管炎则属于下呼吸道感染性疾病。
两者在临床症状上也有着明显不同，感冒的患者多以鼻塞、流清水鼻涕、打喷嚏、流眼泪等上呼吸道卡他症状为主，常伴有咽喉疼痛，部分患者还可以伴有全身的酸软、乏力和低热等现象。支气管炎患者的上呼吸道卡他症状较轻，主要以咳嗽，伴或不伴有咳痰为其表现。
支气管炎的患者胸片检查，多可以见到两肺纹理增粗紊乱现象，而感冒则无上述的表现。当然部分病毒性感冒患者因病情未得到有效的控制，可以继发形成支气管炎，此时要注意鉴别。