牙龈萎缩在临床上是较为直观的一种表征。普通人通过肉眼也能看出，即是正常的牙龈向牙根方移动，暴露在口腔内的牙冠看起来越来越长，牙和牙之间出现了明显的黑三角，进一步发展可能会出现大量牙齿松动的现象，这就是牙龈萎缩。
牙龈萎缩一般常见于老年人，病因绝大多数是因为牙周炎，牙周炎是中老年人全口牙齿缺失第一大风险的因素，一般是由于口腔内牙龈的菌斑和牙石长期沉积，从而造成牙周组织的炎症，进一步的发展会引起牙龈萎缩、牙槽骨吸收、牙齿松动等各项征象。