乳腺炎前兆一般首先表现是乳房先有疼痛，马上可以触及到肿块，而且往往肿块的部位触诊疼痛明显。对于哺乳期的患者，同时还会伴有局部排乳不畅的表现，乳汁疏通不畅、婴儿吮吸乳头的时候乳汁排出不畅，或者是自己拿手排乳的时候，乳汁排出也不畅通，这是哺乳期乳腺炎前兆。
非哺乳期乳腺炎前兆，大多还有一些诱因，比方说外伤，精神上大的刺激，服用激素类的药物、食物，或者外用激素类的药膏，都会引起乳房的疼痛，继而马上会出现乳房上的肿块。这样大多考虑可能是得了乳腺炎，同时还要根据患者其他表现，包括大夫的专科检查、辅助检查，进一步判断是否是炎症性疾病。