心肌炎的患者一般在发病前1-3周有病毒感染的病史，比如发热、咳嗽、咳痰、咽痛等呼吸道感染的症状。心肌炎的主要症状，可以出现心慌、胸痛、呼吸困难、胸闷、气短，甚至可以出现阿-斯综合征，表现为突然的抽搐和意识丧失，甚至可以引起猝死心肌炎的患者。
如果出现严重的心力衰竭，会有端坐呼吸、不能平卧、双下肢的水肿，以及腹胀、食欲减退、恶心、呕吐等全心功能衰竭的症状。