乳腺炎的早期症状主要表现为乳房的疼痛，一般是胀痛或者是刺痛，在初期的时候不一定伴有局部的皮肤红肿，也不一定会有全身的发热、恶寒等症状，当出现乳房疼痛的时候一定要引起重视，尤其是对于在哺乳期的女性，如果出现了乳腺炎早期疼痛的表现，同时观察是否伴有局部的乳汁排出不畅，或者婴儿吮吸的时候哭闹，也提示着乳汁排出的不畅。
当出现这样的情况需要考虑到可能是早期乳腺炎的表现，这时候就需要及时的就诊，进行正规的治疗，尽早治愈疾病，而不要防止发生进一步的进展，形成急性化脓性乳腺炎脓肿形成的表现。对于非哺乳期的乳腺炎，一般不会发生发热、恶寒等症状，也是表现为初起的疼痛，继而随后就会出现乳房上的肿块，当出现这样情况的时候，一般也是在早期，不会伴有局部的皮肤红肿，这时候也不容易和乳房的肿瘤性的疾病相鉴别，建议在这时候也要尽早就医，让专科医生来进行进一步的诊断，指导下一步的治疗。