手足口病的潜伏期一般是3-7天，可能出现乏力、上呼吸道以及胃肠道的症状。
多数患儿起病比较突然，大约有一半以上的患儿在发病前1-2天，或发病时，出现低热或中等程度的发烧。一般体温在38℃左右，可能出现乏力、上呼吸道以及胃肠道的症状。上呼吸道症状可以表现为打喷嚏、流鼻涕、咳嗽等。胃肠道的症状可以表现为食欲减退、恶心、呕吐、腹痛等。出现症状之后，患者随即可能出现皮疹，主要的皮疹表现为手足臀部的皮疹，以及口腔内黏膜的皮疹。口腔黏膜皮疹出现的比较早，其他部位的皮疹相对来说出现比较晚，可以表现为斑丘疹或者疱疹。一般皮疹在1周左右时可以结痂，痂皮脱落，不留瘢痕。多数孩子病情比较轻，可以自限，个别孩子可能出现并发症，病情相对比较重。
手足口病患者，在患病期间一定要注意自身清洁，饭前、饭后应该使用淡盐水漱口。出现皮疹后，出疹的部位一定要保持清洁，如果有瘙痒时不要过度搔抓，以免引起感染。