黄疸的原因是胆红素代谢障碍，导致血清胆红素升高，分为显性黄疸和隐性黄疸。显性黄疸血清胆红素超过34.2μmol/L，隐性黄疸的血清胆红素在17.1-34.2μmol/L之间。病因分为：1、胆红素生成过多，如溶血；2、 肝细胞功能低下或有功能肝细胞量减少，如晚期肝硬化；3、肝细胞破坏结合胆红素外溢，如坏死性肝炎；4、 肝内型胆汁郁积性黄疸，如肝内胆管结石；5、大胆管的梗阻引起的黄疸，如胆总管结石。长期的胆红素升高可危及生命，其中脂溶性的胆红素可沉着在脑神经核上，产生核黄疸，影响神经功能，水溶性胆红素危害较小，但是依然需要积极治疗原发病灶，降低胆红素。