肾癌的三个典型症状指的是血尿、腰痛和肿块，一般来说，当病人出现了这三大症状的时候，往往已经意味着肾癌进入进展的阶段。肾癌的血尿常常表现为无痛性、间歇性、全程的肉眼血尿，有一部分病人可以表现为镜下的血尿。当血块通过输尿管的时候，有的病人可以出现肾绞痛的现象。
早期肾癌的病人可以出现腰部或者胁腹部的隐痛，而进展期的肾癌由于肿瘤生长比较快，包膜受到牵拉，或者肿瘤侵犯邻近的脏器神经等情况，可以出现持续而明显的腰痛。当肾脏上的肿瘤比较大的时候，在病人的胁腹部可以摸到肿块，这些肿块通常边界不清晰，质地也比较硬，表面不光滑。