做梦是生活中普遍和永恒的内容，每个人都会做梦。但是梦境会受到心理和生理健康的影响，会出现噩梦或者愉快的梦。如果一个人遭受到打击，有心理创伤，比如遭受欧打、灾难、战争、恐惧问题，噩梦和不安是创伤后应激障碍症的一种标记，而且可能会反复出现噩梦。
另外，如果有睡眠障碍，也会出现焦虑、紧张，而且会做噩梦，病程时间久了更会出现，其他还包括不安腿综合征等睡眠障碍的疾病，都会做噩梦。如果患有抑郁和焦虑症，往往会伴有噩梦，而且噩梦的出现表明抑郁的严重程度，做噩梦次数多的病人与自杀倾向有关，所以会反复的做噩梦。
另外，做噩梦可能会受到药物和酒精的影响，比如吸毒者，酗酒、饮酒上瘾的人，也会做噩梦。做噩梦常常患有某些疾病，尤其是老年人，老年人有神经系统退变疾病，特别是患有痴呆或者帕金森似的病人，因为身体的不舒适可能出现一种噩梦，这也是疾病进展的一个预兆。