同源染色体是指形态、大小、功能完全相同的一对染色体。在同源染色体上同一位置基因，所控制性状相同，临床也称为等位基因。同源染色体一条来自父方，一条来自母方，在减数分裂时，同源染色体进行复制，形成四个姐妹染色单体，也就称为四分体。同源染色体在减数分裂时凑到一起的行为称为联会，在联会时同源染色体的非姐妹染色单体之间，可以发生交叉互换。在细胞分裂中，第一次减数分裂，同源染色体分到两个子细胞中，在第二次减数分裂。染色体中两条姐妹染色单体分开，形成四个子细胞，每个子细胞也是生殖细胞，含有染色体的数量减少一半。