呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。
呼吸衰竭分为功能障碍或者肺部疾病的并发症，呼吸衰竭在平时要以保健为主，如果出现并发症需要使用敏感的抗生素进行治疗，首先要治疗引起呼吸衰竭的原发病，在这个基础上给予氧疗，如鼻导管吸氧、面罩吸氧、储氧面罩的吸氧。
如果还不能解决可以加用无创通气、有创通气来帮助患者提高氧分压，病情轻者可在门诊治疗，严重者需住院治疗，有感染时应使用抗生素去除诱发因素，平时患者要注意吸氧，补足热量，加强营养，增强免疫力。