对于轻微的肝硬化，通常属于肝硬化的代偿期，患者没有出现相关的并发症，或者相关的临床症状。因此，患者只要针对肝硬化的病因进行治疗，阻止肝硬化的进一步发展，就不会影响寿命。
但如果没有进行积极的对症治疗，肝硬化进展到了失代偿期，患者就会出现一系列的并发症，包括肝腹水、肝性脑病、肝肾综合征、上消化道出血。肝腹水和消化道出血都是肝硬化晚期常见的并发症，患者可以出现反复腹胀、消化道出血，伴有浮肿和皮肤、巩膜的黄染。肝功能检测可以出现胆红素、转氨酶明显升高，而患者的白蛋白明显下降。此时需要通过补充白蛋白，进行利尿、消腹水治疗，才能缓解症状。