女性的内生殖器官中，输卵管、卵巢被称为附件，附件炎就是输卵管和卵巢的炎症，输卵管炎、卵巢炎常常合并有宫旁结缔组织的炎症，盆腔炎，在诊断中不容易区分。盆腔器官炎症中以输卵管炎症最多见，附件炎在临床上分为急性的附件炎和慢性的附件炎两种形式。典型的症状会依据炎症的不同阶段有不同的表现，急性的附件炎通常以急性的下腹疼痛为主，同时伴有发热，妇科检查的时候会发现附件区有明显的压痛和反跳痛。血常规化验可以看到白细胞计数的升高，中性白细胞比例明显增高。如果急性的附件炎治疗不及时或者治疗不彻底，可以转变为慢性附件炎。
慢性附件炎的临床表现会依据程度的不同，会有不同的腹痛，慢性炎症的反复发作，迁延日久，可以导致盆腔组织的充血、结缔组织纤维化、盆腔器官的相互粘连，患者会出现下腹部的坠痛、腰骶部疼痛等症状，时轻时重，同时会伴有白带的增多、腰酸、腰痛、月经失调、经期劳累后加重。妇科的检查同时在双侧或单侧附件区发现有压痛，增厚感或者出现压痛性的包块。白细胞的计数可以是正常的，也可以升高。慢性附件炎的症状有的时候不是很明显，由于输卵管卵巢周界组织纤维粘连，会使输卵管的慢性炎症导致输卵管纤维化、增粗、阻塞不通，同时使伞端闭塞形成输卵管内的积水。如果是积水穿入粘连在一起，卵巢中可以形成卵巢囊肿，是造成不孕不育以及宫外孕的最重要因素。