面部神经炎会导致面部肌肉瘫痪，出现周围性面瘫。面部神经炎最常见的原因是风寒、病毒感染和自主神经功能障碍，导致面神经内的营养血管痉挛，使面神经缺血、水肿。
由于面神经要从骨性的面神经管中经过，骨性神经管容积有限，而面神经出现肿胀，就会在面神经管内受压而发病。根据面神经损伤的不同位置会有不同程度的表现，但都有面部肌肉瘫痪的共同表现。
如果仅仅是面神经水肿，可以导致不同程度的脱髓鞘，消肿以后面部瘫痪症状就能完全缓解。如果面神经水肿非常厉害，可以使面神经严重受压，导致不同程度的轴突变性，从而造成部分患者恢复不良。