急性乙型肝炎和慢性乙型肝炎主要的区别在于免疫状态的不同，具体如下：
1、免疫功能正常：当乙型肝炎病毒出现时，通过机体免疫反应可以将乙型肝炎病毒清除，在清除的过程当中可能会造成肝脏的一过性的损伤。症状轻微时可能不引起重视，严重损伤时会出现乏力、厌食、恶心、呕吐，更严重时还会出现黄疸的症状。
2、免疫功能低下：免疫功能低下时，不能及时的将乙型肝炎病毒清除，如果急性乙型肝炎迁延了六个月仍然不能将乙型肝炎病毒清除，一般就是免疫功能低下的人，会变成慢性乙型肝炎，慢性乙型肝炎患者是乙型病毒携带者，还是肝硬化和肝癌的高风险人群。