对于乙型肝炎急性感染期的症状，会出现乏力、厌食、肝区不适，有时还会有发热，严重时会有恶心、呕吐，甚至出现皮肤、巩膜黄染。肝功能检查时，会出现肝脏酶血的改变，主要以谷丙转氨酶、谷草转氨酶升高为主，严重时会有胆红素升高或者白蛋白下降。
肝脏损伤主要是感染了乙型肝炎病毒之后，机体发生免疫反应，在发生免疫反应的时候，就可以造成肝脏的损伤。如果免疫功能正常，通过免疫反应，可以将乙型肝炎病毒清除。如果免疫功能低下，免疫反应不能将乙型肝炎病毒清除，就变成了乙型肝炎病毒的慢性携带者，如果免疫功能亢进，在清除乙型肝炎病毒的同时，会造成肝细胞的大量坏死，从而出现肝衰竭的症状，可以危及生命。