口颊癌是指发生在黏膜上皮的恶性肿瘤，在临床上通常指鳞状细胞癌。常在癌前病变的基础上演变而来的，比如白斑、皲裂、色素斑、慢性溃疡等，起初常会出现局部溃疡、硬结、小结节。随着癌肿迅速增长，向周围组织及深层组织发生浸润，可出现疼痛、硬结扩大、肿物外突，表面出现溃疡或边缘隆起呈菜花状，基底较硬，中心有坏死，有恶臭味。
口颊癌会出现淋巴道的转移，会转移到淋巴结及颈深部的淋巴结，少数可循血行转移。晚期可会出现远处转移到肺，甚至出现恶病质。一般认为口颊癌前部的癌肿分化程度较高，与机体其他部位的鳞状细胞癌基本一致，从上皮内瘤变发展而来。多数病例应采取综合性的治疗方法，手术切除仍是口颊癌主要的治疗手段，局部病灶应该采取根治性的切除，必要时需作颌下淋巴结清扫术或颈部淋巴结清扫术。