心肌缺血是指心脏的血液灌注减少，导致心脏的供氧减少，心肌能量代谢不正常，不能支持心脏正常工作的一种病理状态。心肌缺血可由多种疾病引起，冠心病是引起心肌缺血最主要、最常见的病因，心肌炎、心肌病等疾病也可以引起心肌缺血。
心肌缺血时一般心率是增快的，由于心肌缺血，心肌的能量供应障碍，所以心脏会代偿性的增加心脏的收缩的频率，以达到给心肌提供更多血液的情况，所以代偿性的机制使心率增快。但是我们需要注意，当心肌缺血造成心脏传导系统细胞出现问题时，会出现传导阻滞导致心率减慢的情况，常常发生在右冠状动脉支配的区域，造成心肌缺血的情况下会出现缓慢性的心律失常。