肾功能衰竭是由于某些原因造成的肾脏功能丧失，从而使毒素和水分在体内聚集。
肾功能衰竭根据发病的急缓可以分为急性肾功能衰竭和慢性肾功能衰竭，急性肾功能衰竭有肾前性的原因、肾性的原因以及肾后性的原因。
肾后性的肾功能衰竭往往是由于某些原因造成的泌尿系统排泄通道梗阻造成的，例如泌尿系结石、占位、肿瘤以及其他造成排泄通道阻碍的情况，也可以见于先天性的输尿管迂曲、输尿系统的发育畸形，或者由于泌尿系统以外的某些病变造成泌尿系统狭窄，导致肾后性的梗阻，从而出现血中肌酐的升高，引起肾后性的急性肾功能衰竭。
急性肾功能衰竭积极的解除梗阻以后，肾功能衰竭可以得到明显的缓解，乃至治愈。