晚上睡觉突然觉得胸闷、气短、呼吸困难，最常见的原因是左心衰竭引起的夜间阵发性呼吸困难。由于患者存在左心衰竭，晚上睡觉平卧时由于下肢腓心血量增多导致肺淤血加重。同时夜间由于交感神经兴奋性下降，迷走神经兴奋性升高，引起小支气管收缩，平卧导致膈肌抬高而影响肺扩张。
由于这些因素，左心衰竭的患者容易在夜间出现呼吸困难的症状。晚上睡觉突然胸闷、气短、呼吸困难，也见于支气管哮喘急性发作时。如果晚上睡觉时出现突然胸闷、气短、呼吸困难，建议患者尽快到医院就诊，完善相关检查明确导致症状的原因并尽快给予相应的治疗。