勃起不好分成两种情况，偶尔的、暂时的不能勃起属于常见的现象，不能作为诊断的依据，这种情况多是由于疲劳、心情不安、醉酒、急性病或者暂时的焦虑所致。
但长期的勃起功能障碍则说明有问题，勃起功能障碍通常是指阴茎持续不能达到或者维持足够的勃起，以完成满意的性交。
临床上通常认为大于三个月以上可疑是勃起功能障碍，勃起功能障碍通常分为精神心理性和器质性两大类，器质性勃起功能障碍又包括神经性、血管性和内分泌性，目前以器质性勃起功能障碍是占重要的部分。
影响勃起的心理因素，包括缺乏性知识教育或者错误的性知识教育、精神创伤、夫妻关系不协调、社会人际关系不协调、性生活产后不适当、误诊为勃起功能障碍等。
而器质性的勃起功能障碍，包括全身性的疾病，像刚才所说神经性、血管性、内分泌性或者泌尿生殖系统本身存在疾病。
还有创伤与手术引起了神经支配的障碍，还有药物因素的影响，例如催眠镇静剂、抗焦虑药、降压药、激素类的药物，这些都会影响勃起，导致勃起功能障碍。